当地球北半球在本周经历冬至时，在火星上也能发现冬季的雪景，火星的平均温度约为零下80华氏度，最低降至零下220华氏度，一般来说，火星是一个寒冷的地方，在两极周围和冬季尤其如此，美国宇航局最近分享了一些从轨道上拍摄的火星照片，这些照片显示了在我们的邻星上可以找到的冬季天气。
火星上的天气与地球上的天气完全不同，因为它的大气层非常薄。火星大气层的密度只有地球大气层的1%，最大的天气事件不是暴雨，而是沙尘暴，因为沙尘从地表被刮起，形成大型风暴，可以覆盖整个星球。然而，火星上偶尔会有雪，它有两种形式：水冰雪，就像我们在地球上一样，以及二氧化碳或干冰雪，因为它是如此寒冷而形成。
“美国宇航局喷气推进实验室的火星科学家Sylvain Piqueux在一份声明中说：”足够的降雪，你可以用雪鞋穿过它。”不过，如果你要寻找滑雪，你必须进入火山口或悬崖边，那里的雪可以在倾斜的表面上堆积。”
HiRISE捕捉到了这些 “巨型沙丘”，也被称为barchans。二氧化碳霜和冰在冬季已经在沙丘上形成；当它在春季开始升华时，颜色较深的沙丘沙子就显现出来。
这张图片由火星勘测轨道器的HiRISE仪器拍摄，显示了干冰在火星冬季的沙丘上形成冰霜。关于干冰雪花的一个有趣的事实是，与水冰雪花总是有六个面不同，二氧化碳雪花会是一个不同的形状。
“因为二氧化碳冰的对称性为四，我们知道干冰雪花将是立方体形状的，”Piqueux说。”感谢火星气候探测器，我们可以知道这些雪花将比人类头发的宽度还要小。”
美国宇航局火星勘测轨道飞行器上的HiRISE相机拍摄了这些冬至后被霜覆盖的沙丘图像。这里的霜是二氧化碳（干）冰和水冰的混合物，将在几个月后春天到来时消失。
火星气候探测仪是火星勘测轨道器的另一个仪器，它通过红外波段来窥视云层，看到火星气候的细节。
除了轨道器，我们也在利用地面上的仪器了解火星天气，例如毅力号探测器的MEDA套件，它可以从其位于Jezero Crater的位置测量风速和风向、压力和温度。