亿万富翁企业家埃隆马斯克周五在法国表示，他希望他的脑芯片初创公司 Neuralink 今年开始首次人体试验。
联合创始人马斯克在巴黎举行的 VivaTech 活动上发表讲话说，Neuralink 计划在路透社监控的网络直播中植入四肢瘫痪或截瘫患者。虽然马斯克没有具体说明他的公司将植入多少患者或植入多长时间，但“看起来第一例将在今年晚些时候出现，”马斯克说，他同时也是电动汽车制造商特斯拉、社交媒体平台 Twitter 和SpaceX 火箭发射公司。
上个月，Neuralink 表示，它的首次人体临床试验获得了美国食品和药物管理局 (FDA) 的批准，这是这家初创公司的一个重要里程碑，因为它面临美国对其动物实验处理方式的调查。 FDA 在早些时候给路透社的一份声明中承认，该机构批准 Neuralink 使用其大脑植入物和手术机器人进行试验，但拒绝提供更多细节。
专家早些时候告诉路透社，如果 Neuralink 能够证明其设备对人体是安全的，那么这家初创公司仍需要几年时间，甚至可能超过十年才能获得商业用途许可。该公司还与其他已经将其设备植入人体的神经科技公司展开竞争。
然而，马斯克之前曾错过了他关于 Neuralink 的公开声明的时间表。自 2019 年以来，马斯克至少有四次预测 Neuralink 将很快开始人体试验。
据路透社报道，该公司成立于 2016 年，于 2022 年初首次寻求 FDA 的许可，但该机构以数十项安全问题为由拒绝了该申请。其中一些问题涉及设备的锂电池、植入物电线在大脑内移动的可能性，以及在不损坏脑组织的情况下安全取出设备的挑战。
在路透社报道其动物实验后，Neuralink 也面临联邦审查。
去年，Neuralink 的员工告诉路透社，由于马斯克向员工施压要求获得 FDA 的批准，该公司正在匆忙对猴子、猪和羊进行手术，导致不必要的动物死亡。消息人士称，动物实验产生的数据旨在支持该公司申请人体试验。
在 2021 年的一个例子中，该公司给 60 头猪中的 25 头植入了错误尺寸的设备。所有的猪随后都被宰杀了——员工表示，如果做好更多准备，本可以轻松避免这一错误。
5 月，在路透社报道董事会可能存在财务冲突后，美国立法者敦促监管机构调查 Neuralink 监督动物测试的小组的构成是否导致了拙劣和仓促的实验。
交通部正在单独调查 Neuralink 是否在没有采取适当遏制措施的情况下非法运输从猴脑中取出的芯片上的危险病原体。该机构发言人周五表示，调查仍在进行中。
Neuralink 还因可能违反动物福利而受到美国农业部监察长办公室的调查。该调查一直在关注美国农业部对 Neuralink 的监督。该机构发言人没有立即回应置评请求。
与此同时，该公司的估值近几个月飙升。据路透社报道，这家初创公司在两年前的一轮私募融资中估值接近 20 亿美元（约合 1638.2 亿卢比），现在基于私下进行的股票交易估值约为 50 亿美元（约合 4095.5 亿卢比）月。 Neuralink 的动物董事会成员因潜在的财务冲突而受到联邦政府的审查，他们将从该植入物的快速开发中受益。据路透社报道，根据二级交易，部分员工持有的 Neuralink 股票价值在短短两年内上涨了约 150%。